Le Nouveau Centre (ou Parti social libéral européen, raison sociale à laquelle le parti ne fait plus référence) constitue un parti politique souhaitant accueillir le pôle centriste de la majorité présidentielle (XIIIe législature). Dans l’assemblée sortante, le pôle centriste était représenté par le groupe Union pour la démocratie française. Déposée au niveau national et dans plusieurs préfectures au niveau départemental, la création de cette nouvelle formation politique a été rendue publique dans la presse suite au dépôt des candidatures aux élections législatives françaises de 2007, dont la date limite était fixée au 18 mai.Le 29 mai 2007, la création du parti, ainsi que son nom d’usage « Le Nouveau Centre » ont été officiellement rendus publics à l’occasion d’une conférence de presse et d’une tribune parue dans Le Monde du 30 mai. Il a également été annoncé la tenue de journées parlementaires à la rentrée (faisant suite à la création d’un groupe à l’Assemblée nationale en juin 2007) et d’un congrès fondateur du parti à l’automne (reporté, ce congrès s’est tenu les 16 et 17 mai 2008 à Nîmes).« Nous avons créé le Nouveau Centre pour perpétuer l’existence d’un parti du centre au sein de la vie politique française et rassembler des femmes et des hommes attachés aux idées sociales, libérales et européennes, résolus à mettre en œuvre concrètement le message centriste. Ce parti constituera le pôle centriste de la majorité présidentielle nouvelle. Nous nous situons ainsi dans une longue tradition politique : sous la Cinquième République, la majorité présidentielle s’est toujours appuyée sur plusieurs piliers. En faisant le choix de maintenir une force politique au centre, nous manifestons notre refus de tourner le dos à l’histoire du centre et notre volonté de rester fidèle à la tradition de la famille centriste, libérale et démocrate-chrétienne. Nous nous situons au sein de la majorité présidentielle. Nous y conservons et conserverons toute notre liberté et notre autonomie. Ce choix n’est pas un reniement, ni un ralliement à l’UMP. C’est le choix de la raison et de la responsabilité, compte tenu du contexte politique et surtout compte tenu de ce que sont nos convictions, nos fidélités et nos principes. Nous voulons être utiles au pays. »— Extrait du texte de présentation du Nouveau Centre, publié sur le site officiel du Nouveau Centre.Au sein de la majorité présidentielle, les députés Nouveau Centre se démarquent en partie des choix du président et de l’UMP ; ils défendent notamment une « gestion budgétaire saine et responsable ».Une tribune dans le Monde, signée par dix-huit députés du groupe UDF, fait émerger les premiers membres : Jean-Pierre Abelin, Bernard Bosson, Charles de Courson, Stéphane Demilly, Francis Hillmeyer, Olivier Jardé, Yvan Lachaud, Maurice Leroy, Claude Leteurtre, Hervé Morin, Nicolas Perruchot, Jean-Luc Préel, François Rochebloine, André Santini, Rudy Salles, François Sauvadet, et Francis Vercamer.D’autres députés et élus sont réputés appartenir au Nouveau Centre au moment de sa création, mais n’ont pas signé la tribune : Pierre-Christophe Baguet (qui a finalement rejoint l’UMP), Christian Blanc, Jean Dionis du Séjour, Philippe Folliot, Michel Hunault, Philippe Vigier (candidat aux élections législatives). Ils sont également pour certains signataires de l’appel « Pour un centre libre dans la majorité présidentielle », paru dans Le Figaro du 9 mai 2007.Conseil national du 16 décembre 2007Le 16 décembre 2007, le Nouveau Centre tint son premier conseil national à la Maison de la Chimie (Paris). Plus de 1 500 membres[9], dont des membres du gouvernement (Valérie Létard, André Santini), des députés et des élus locaux, étaient présents. Une très large majorité des présents déclarent n’avoir pas voulu suivre « celui qui est parti avec les clés de la maison UDF ».Programme politiqueLe programme politique du Nouveau Centre demeure très largement inspiré de celui adopté par l’UDF lors de la candidature de François Bayrou à l’élection présidentielle.Économie, social
- instauration d’une économie sociale de marché conciliant libéralisme et solidarité;
- création richesses et d’emploi grâce à une économie de marché performante ;
- redistribution des richesses aux plus faibles de la société ;
- économie fondée sur le travail et l’innovation.
Institutions, vie politique
- restauration du rôle du Parlement ;
- garantie d’un État impartial ;
- promotion de la société civile ;
- pratique de la vie politique fondée sur :
- le service de l’intérêt général ;
- le développement de la participation des citoyens ;
- la garantie de la transparence ;
- l’instauration d’une plus juste représentation.
Éducation
- priorité absolue à l’école ;
- réduction de l’échec scolaire ;
- 100% des élèves sachant lire et écrire à l’entrée en sixième ;
- présence d’adultes dans les établissements pour renforcer l’encadrement ;
- organisation du soutien scolaire et des études surveillées ;
- meilleure adaptation des parcours de formations aux capacités des élèves ;
- instauration d’une relation de confiance entre parents, élèves, enseignants et la Nation.
Emploi, travail, entreprises, recherche
- réduction des charges sociales salariales et patronales ;
- assouplissement des 35 heures ;
- augmentation du niveau de rémunération des heures supplémentaires ;
- small business act à la française ;
- garantir une augmentation continue des moyens consacrés à la recherche.
Budget et finances de l’État
- réduction de la dette publique ;
- interdiction d’autoriser le gouvernement à présenter un budget en déficit de fonctionnement.
Environnement
- réduction de la consommation d’énergie ;
- modification des sources d’approvisionnement pour diviser par quatre les émissions de gaz à effet de serre d’ici à 2050 ;
- rétablissement de la priorité des financements publics en faveur des transports en commun ;
- développement des frets fluvial et ferroviaire ;
- promotion d’une économie « plus responsable » et d’une croissance « sobre ».
Europe
- fonctionnement plus démocratique de l’Union européenne ;
- rédaction d’un nouveau traité constitutionnel ;
- renforcement des compétences européennes dans les domaines suivants : politique économique, industrielle et recherche, politique migratoire, énergie, développement durable.
